De productie van de nieuwe Nissan LEAF in het Verenigd Koninkrijk betekent een belangrijke mijlpaal voor Nissan. De LEAF, die meer dan tien jaar geleden een pioniersrol speelde in de massaproductie van elektrische voertuigen, keert terug als kernmodel binnen de elektrificatiestrategie van de constructeur. De fabriek in Sunderland werd ingrijpend gemoderniseerd om elektrische voertuigen te kunnen bouwen op productielijn twee.

De transformatie van de site omvatte onder meer de invoering van technologieën die passen binnen het concept van de "fabriek van de toekomst", zoals het gebruik van Big Data, virtual reality en digitale mapping. In de pers- en kunststofafdeling werden 137 nieuwe persmatrijzen geïnstalleerd voor de productie van 42 verschillende carrosseriepanelen. Daarnaast werden in de carrosserie-afdeling 78 nieuwe robots geplaatst, waaronder een volledig geautomatiseerde laser-lasinstallatie met een hoge precisie voor het naadloze dak van de LEAF.

Ook andere afdelingen werden aangepast. De spuiterij kreeg nieuwe kleurmogelijkheden, waaronder Sukumo Blue en Luminous Teal. In de afwerkings- en chassisafdeling werd een volledig geautomatiseerde batterijmontagefaciliteit ingericht, waar de batterij in minder dan één minuut in het voertuig wordt gemonteerd. Verder werden 475 automatisch geleide voertuigen ingezet voor de interne logistiek. Voor de omschakeling naar de productie van de nieuwe LEAF volgden de 6.000 medewerkers van de fabriek samen meer dan 360.000 uur opleiding.

Naast de fabriek is een nieuwe giga-fabriek van AESC gebouwd, waar batterijen van de volgende generatie met een hogere energiedichtheid worden geproduceerd. Deze batterijen moeten zorgen voor een groter rijbereik en betere prestaties van de nieuwe LEAF en dragen bij tot de uitbouw van een lokale en veerkrachtige EV-toeleveringsketen in het Verenigd Koninkrijk.

De eerste geproduceerde exemplaren van de nieuwe LEAF beschikken over een accupakket van 75 kWh, goed voor een rijbereik tot 622 kilometer volgens de WLTP-cyclus. Het model ondersteunt DC-snelladen tot 150 kW, waarmee in ongeveer 30 minuten tot 420 kilometer rijbereik kan worden bijgeladen. De wagen is toegerust met een volledig digitale cockpit met twee 14,3-inch schermen, uitgebreide connectiviteitsdiensten en geavanceerde rijhulpsystemen.

De Nissan LEAF wordt sinds 2013 in Sunderland gebouwd en klokt daar inmiddels af op meer dan 280.000 geproduceerde exemplaren. In de komende periode zal de fabriek ook instaan voor de productie van een volledig elektrische Nissan JUKE. Daarmee bouwt Nissan Sunderland voortaan zowel volledig elektrische voertuigen als hybride modellen, waaronder voertuigen met de e-POWER-technologie en conventionele aandrijflijnen.

Het EV36Zero-programma vormt een belangrijk onderdeel van Nissan's bredere Ambition 2030-strategie, die gericht is op elektrificatie en duurzaamheid. Nissan ondersteunt momenteel ongeveer 7.000 banen in het Verenigd Koninkrijk en nog eens naar schatting 30.000 banen in de bredere Britse toeleveringsketen.

Meer info: 03/870.32.80 of https://www.nissan.be