Martens Verzekeringen is een onafhankelijke verzekeringsmakelaar met een brede waaier aan producten voor gezinnen, zelfstandigen en bedrijven. Het kantoor is onder meer sterk vertegenwoordigd in de landbouw- en bouwsector, maar bedient ook tal van KMO’s in andere domeinen.

“Onafhankelijkheid betekent dat we niet gebonden zijn aan één maatschappij,” stelt Martens. “We luisteren naar de behoeften van de klant en zoeken daar het best passende product bij - kwalitatief én tegen een aanvaardbare premie”.

Het kantoor werkt voor klanten in de ruime regio rond Wuustwezel, maar bedient ook ondernemingen en particulieren die na verhuis klant blijven. Digitale tools en huisbezoeken zorgen ervoor dat fysieke afstand geen drempel vormt.

Focus op verzekeringen en beleggingen

Waar het bedrijf vroeger ook actief was in bankactiviteiten en vastgoed, werd in 2004 bewust gekozen voor een focus op verzekeringen. “Die specialisatie laat toe om hoge expertise op te bouwen en een sterk team samen te stellen,” zegt Martens.

Naast klassieke verzekeringen biedt het kantoor ook levensverzekeringen en beleggingsproducten aan. Tak 21 blijft populair, maar de laatste jaren groeit ook de vraag naar Tak 23-oplossingen. “We zijn bezorgd om het rendement voor de klant en kiezen altijd zorgvuldig het juiste product”, benadrukt onze gesprekspartner.

Persoonlijke service als onderscheidende factor

In een sector met veel concurrentie kiest Martens voor persoonlijke begeleiding. Regelmatige optimalisaties van klantendossiers zijn standaard, zowel voor particulieren als bedrijven. “Service stopt niet bij het plaatsen van een handtekening,” zegt Martens. “Het begint pas écht wanneer de klant ons nodig heeft - bijvoorbeeld bij schade.”

Volgens Martens is mond-tot-mondreclame de beste marketing: “Nieuwe klanten komen vaak via bestaande klanten die tevreden zijn over onze aanpak en expertise. Vooral het gevoel dat we er bij schade steeds aan de zijde van de klant staan, weegt zwaar door.”

De rol van digitalisering

Martens ziet digitalisering als een nuttige aanvulling, maar niet als vervanging van persoonlijk contact. Binnenkort lanceert het kantoor een nieuwe website met praktische informatie en reken-tools. “On-line kan handig zijn, maar complexe dossiers vragen een gesprek”.

Voor Martens blijft de rol van de makelaar essentieel: “Je hebt iemand nodig die altijd aan de kant van de klant staat, niet van de maatschappij”, luidt het.

Familiebedrijf met diepe wortels

Martens Verzekeringen werd opgericht in 1954 door de vader van Peter Martens. Wat begon als een klein kantoor, groeide via twee generaties uit tot een onderneming met veertien medewerkers. Sinds 1990 staat Peter Martens mee aan het roer.
De verzekeringsmarkt is in die periode sterk veranderd. “Vroeger was er de makelaar onder de kerktoren, nu zie je grotere kantoren en veel fusies. Dat kan positief zijn, zolang je de expertise en klantentoegang versterkt,” beseft Martens.

Nieuwe en groeiende verzekeringsnoden

Sommige producten zijn vandaag belangrijker dan vroeger. Martens noemt hospitalisatieverzekeringen, reisbijstand en vooral onafhankelijke rechtsbijstand als voorbeelden. “Een aparte rechtsbijstandsverzekeraar zonder banden met de BA-verzekeraar vermijdt belangenconflicten. Dat kan cruciaal zijn bij geschillen met leveranciers, partners of organisatoren”.

Daarnaast spelen nieuwe risico’s zoals cybercrime en bestuurdersaansprakelijkheid een steeds grotere rol. “Bestuurders van verenigingen of vennootschappen nemen meer verantwoordelijkheid op en moeten zich daar ook voor beschermen”, aldus Martens.

Uitdagingen en kansen voor ondernemers

Martens volgt de marktontwikkelingen op de voet. “Ik luister veel naar klanten en probeer te anticiperen op hun noden. Nieuwe producten en diensten ontstaan vaak uit die gesprekken”.

Belangrijke uitdaging blijft het aantrekken en behouden van medewerkers. Martens investeert in coaching om de juiste strategische koers te bepalen en om het team te ondersteunen. “Als ondernemer moet je dicht bij je klanten staan, maar ook bij je medewerkers. Work/life balance is belangrijk en daar spelen we actief op in”.

Investeren in IT en efficiëntie

Het familiale verzekeringskantoor investeert in efficiëntere processen en digitale ondersteuning. Een nieuw teamlid met IT-focus ontwikkelde procedures om sneller en met minder kosten te werken. Het beheerplatform Portima/Brio vormt de kern van de operationele werking. Tegelijk merkt Martens dat verzekeraars steeds meer administratieve taken doorschuiven naar makelaars, wat extra efficiëntie vereist.

AI als hulpmiddel

Over artificiële intelligentie is Martens positief. “Ik zie AI niet als bedreiging maar als hulpmiddel. Ik gebruik het al op beginnersniveau, maar verwacht dat de mogelijkheden snel zullen toenemen. Toch blijft communicatie tussen mensen voor mij de kern van ons beroep”, klinkt het.

Blijvende verankering in de regio

Regionale betrokkenheid is belangrijk voor Martens Verzekeringen. Het kantoor sponsort lokale evenementen en Martens zelf is actief als voorzitter van een groot evenement in Wuustwezel. “Sociaal leven en betrokkenheid horen bij ons DNA”, benadrukt hij.

Vooruitblik

Voor de komende jaren wil Martens vooral bestaande klanten blijven servicen en het kantoor gezond laten groeien. “We brengen binnenkort een nieuwe klantenfolder uit en blijven inzetten op advies, service en nabijheid. Met de drive van ons team zie ik de toekomst met vertrouwen tegemoet”, klinkt het tot slot.