Het verkeer tussen Lier en Zandhoven rijdt al sinds 9 december j.l. over de nieuwe boogbrug, die tijdelijk naast de bestaande, oude brug over het Albertkanaal is aangelegd. Op die manier blijft de doorstroming via de Liersebaan maximaal gegarandeerd. Nu de succesvolle fasewissel konden de sloopwerken worden aangevat.

Nachtelijke sloopwerken middenstuk oude brug

Na de opbraak van het wegdek gingen de sloopwerken effectief van start. In eerste instantie werd het middenstuk van de oude brug gesloopt. Dat gebeurde via hydraulische kranen die werkten vanop drijvende pontons. De sloopkranen braken de middenoverspanning balk per balk af, verpulverden vervolgens het beton rondom de bewapening en verwijderden ten slotte het bewapeningsijzer. Er werd dag en nacht gewerkt om de stremming van de scheepvaart te beperken. De overige bovenbouw en de landhoofden op beide oevers werden intussen gesloopt. De oude brug werd volledig afgebroken.

Mijlpaal rijker

Het stelselmatig vernieuwen van de bruggen kadert in de opwaardering van het Albertkanaal om de doorvaarthoogte tot 9,10 meter te verhogen. Tegelijk wordt ook het kanaal verbreed. Op die manier stimuleert De Vlaamse Waterweg de binnenvaart en maakt het transporten van schepen tot vier containerlagen mogelijk.

Intussen zijn 43 van de 62 bruggen over het Albertkanaaal verhoogd, veertien andere bruggen zijn in uitvoering, waaronder deze in Massenhoven.

Het is inmiddels reikhalzend uitkijken naar de zomer als de nieuwe brug in Massenhoven op zijn nieuwe locatie zal liggen. De volgende horde is het verhogen en verplaatsen van de brug naar de locatie van de oude brug, op het einde van de lente. De kanaalbrug in Massenhoven heeft een lengte van 123 meter en is 22 meter hoog, gemeten vanaf het wegdek. In de definitieve toestand zal er straks plaats zijn voor twee rijstroken richting Zandhoven, waarvan één rechtstreeks voor verkeer vanaf de snelweg en de andere voor verkeer komende van Lier. Richting Lier is er één doorgaande strook.

Tegen de zomer van 2021 zal het Agentschap Wegen en Verkeer ook de Liersebaan volledig heringericht hebben, tussen de Kerkstraat en de Kanaalstraat. De Liersebaan krijgt een dubbelrichtingsfietspad, veilige oversteekplaatsen en fietstunnel onder de gewestweg. In de lussen van het vernieuwde op- en afrittencomplex Massenhoven zal er straks ook een carpool-parking met 148 plaatsen een antwoord bieden aan de nood aan parkeerruimte voor pendelaars.