Sinds 1 augustus worden in de Kempen drones ingezet voor het vervoer van dringende medische lading, waaronder pathologiestalen en medicatie, tussen de campussen van AZ Turnhout. De vluchten verlopen Beyond Visual Line of Sight (BVLOS) en worden op afstand bestuurd vanuit het Verenigd Koninkrijk. Dankzij de inzet van drones worden de transporttijden in dit semi-landelijke gebied teruggebracht van 30 naar minder dan 13 minuten.

De operatie wordt ondersteund door het BURDI-project (Belgium/Netherlands U-space Reference Design Implementation), dat door de Europese Unie en het SESAR Joint Undertaking wordt meegefinancierd. Binnen dit project ontwikkelen Unifly en SkeyDrone schaalbare U-space-architecturen voor veilige integratie van drones in het luchtruim. SkeyDrone fungeert als Belgische U-space Service Provider (USSP).

De technologie van Unifly levert onder meer digitale vluchtplanning, geautomatiseerde autorisaties, real-time luchtverkeersmonitoring en tactische conflictvermijding. Ook ondersteunt het systeem de communicatie met grensoverschrijdende luchtvaartautoriteiten. Hiermee wordt voldaan aan de Europese U-space-regelgeving, die veilige toegang tot het luchtruim mogelijk maakt.

Naast technologische partners Unifly en SkeyDrone zijn ook AZ Turnhout en A-kwadraat betrokken bij het project. Door de logistieke efficiëntie te verhogen, kunnen ziekenhuizen sneller gepersonaliseerde behandelingen aanbieden, zoals chemotherapie, en beter inspelen op urgente zorgbehoeften.

Met deze proefvluchten toont het BURDI-project aan dat drones een waardevol instrument kunnen zijn in de medische logistiek, en dat de veilige integratie ervan in het luchtruim technisch en operationeel haalbaar is.

Meer info: 03/460.100 of https://www.unifly.aero