Geserialiseerde producten bevorderen de continuïteit en de toeleveringsketen en vergroten de algemene zichtbaarheid omdat ze aan de hand van toegewezen serienummers kunnen worden getraceerd. Tegelijk zijn de e-commerce volumes groter dan ooit tevoren.

Consumenten verwachten tegenwoordig altijd de perfecte bestelling en de snelste levering. Bedrijven in de industriële toeleveringsketen staan daarom onder enorme druk om de nauwkeurigheid en leesbaarheid van de etiketten te waarborgen en tegelijk de toenemende etiketteringsvolumes efficiënt te beheren. Strategische investeringen in technologie zullen van essentieel belang zijn voor het verbeteren van de efficiëntie van de bedrijfs-workflow en de afhandeling van de bestellingen.

De behoefte aan unieke en nauwkeurige productidentificatie met behulp van serialisatie is groter dan ooit door de toegenomen verzend- en ontvangstvolumes. Investeringen in betrouwbare industriële label-printers voor grote afdrukvolumes zijn om die reden gestegen.

VDC Research, toonaangevend expert op het gebied van technologieën voor auto-identificatie en cata capture (AIDC), schatte onlangs dat leveranciers van industriële label-apparatuur in 2020 meer dan 670 miljoen euro aan inkomsten genereerden en dat deze markt tegen 2025 naar verwachting tot 840 miljoen euro zal stijgen.

Een aanzienlijke toename van barcode-volumes zal investeringen in industriële printers, die zijn ontworpen om uiteenlopende label-toepassingen in omgevingen met een hoge doorvoercapaciteit te ondersteunen, stimuleren. Uit onderzoek van VDC blijkt dat de vraag naar deze specifieke oplossing vooral groot is bij bedrijven in de sectoren industrie/verwerkende industrie en transport/logistiek.

Wat motiveert investeringen in industriële label-printers?

De vijf belangrijkste factoren die bijdragen tot de stijging van de vraag naar label-printers zijn:

1. De behoefte aan barcode-etikettering in de post-pandemische wereld is groter

De Covid-19 pandemie leidde tot een sterke stijging van de on-line vraag naar alle soorten producten, zelfs toen de wereldwijde toeleveringsketens met enorme verstoringen te maken kregen. Bedrijven schakelden tijdens de pandemie in 2020 over op on-line orderbeheer, waardoor ze steeds afhankelijker werden van industriële printers voor toepassingen zoals verzending en ontvangst, voorraad- en activabeheer en picking- en paklijsten in het magazijn. De business heeft het nu net zo druk als - zo niet drukker dan - wat in het verleden geassocieerd werd met de piekcapaciteit in magazijnen en distributiecentra. Het is voor bedrijven dus van essentieel belang om hun voorraad te inventariseren, de productbeweging door de toeleveringsketen te volgen en de traceerbaarheid van de laatste kilometers te vergemakkelijken.

Bedrijven die deelnamen aan een recente VDC-enquête benoemden de volgende etikettypes die de grootste etiketteringsvolumes in verschillende toepassingsomgevingen genereren:

• Productie: eindproductie-labels (28%), verzend-labels (28%), artikel/product-labels (12%)
• Detailhandel: artikel/productetiketten (40%), verzendetiketten (16%), afhaallijsten (12%), tickets/etiketten (12%)
• Transport & logistiek: verzendetiketten (56%), picking-lijsten (16%), artikel/productetiketten (8%)

2. Industriële label-printers blijven de oplossing bij uitstek in de industriële toeleveringsketen.

Productie- en distributietoepassingen voor hoge volumes vertrouwen op grote schaal, en bijna uitsluitend, op industriële printers - met robuuste behuizing en een lange levensduur - voor hun vermogen om duurzame en sterke labels te maken die intact blijven. Uit gesprekken van VDC met organisaties die industriële printers implementeerden, blijkt dat deze printer-klasse een minimaal risico op storingen, een superieure print-kwaliteit (ongeacht het aantal labels dat in één keer wordt geprint of zelfs in zware omgevingsomstandigheden) en de sterkste algemene prestaties vertoont. Overwegingen qua afdrukprestaties zijn de belangrijkste drijfveren voor investering, vooral in ruwe omgevingen, zoals hierna uiteengezet.

• Afdrukkwaliteit: de kwaliteit van de etiketten is uiterst belangrijk omdat de kosten van terugboeking en boetes als gevolg van de onleesbaarheid van barcode-etiketten en daarmee samenhangende fouten hoog kunnen oplopen. Door de serialisatie-inspanningen en invoering van datarijke barcodes (zoals GS1 DataMatrix) en on-demand afdrukken van variabele informatie, neemt de druk op de afdrukkwaliteit alsmaar toe.

• Duurzaamheid van de printer: gezien de ruwe omgevingen waaraan deze printers worden bloot gesteld, moet de printer-behuizing slijtvast zijn en bestand tegen stof, vuil en ruwe behandeling.

(Wordt vervolgd)

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met Brother International (Belgium) N.V. (Dilbeek))

Meer info: 02/467.42.11 of https://www.brother.be.