Vastgoedmakelaar CREAS, opgericht in 2001, heeft in Sint-Denijs-Westrem, langsheen een drukke invalsweg van Gent, zijn nieuw bedrijfspand in gebruik genomen. De vestiging staat symbool voor de waarden die het makelaardijbedrijf in de voorbije jaren heeft opgebouwd. Onder impuls van twee jonge leeuwen, Albert De Meester en Koen Dhont, groeide CREAS intussen uit tot marktleider in Oost-Vlaanderen. Ondanks de mindere economische tijden, blijft op de regionale vastgoedmarkt een duidelijke dynamiek waarneembaar, zowel in het semi-industriële als de kantorenmarkt, de twee belangrijkste segmenten waarop CREAS actief is.

Met de ingebruikname van zijn nieuwe bedrijfspand, is CREAS aan zijn derde huisvesting in zijn bestaan toe. De initiële vestiging in de Gentse binnenstad werd te klein en ingeruild voor kantoren in het business-park Maaltecenter. In de onmiddellijke omgeving daarvan kocht CREAS een bestaande villa op, die integraal werd afgebroken en door een multifunctioneel kantoorpand op maat werd vervangen. Dat herbergt zowat 400 m2 kantoorvloer, verdeeld over twee bouwlagen. Duidelijk is dat het nieuwe pand symbool staat voor de waarden die CREAS in de voorbije jaren huldigde om zijn huidige status te bereiken: degelijkheid, robuustheid, kwaliteit en discretie. “Onze nieuwe uitvalsbasis bevindt zich in de onmiddellijke buurt van het verkeerswegennet (E17, E40, R4, …), langsheen een as die voor behoorlijk wat visibiliteit zorgt. Bovendien verkozen we te investeren in een pand met uitstraling, zowel naar de buitenwereld als naar de medewerkers toe,” verduidelijkt De Meester. CREAS stelt inmiddels voltijds zes medewerkers tewerk.

In Oost- en West-Vlaanderen is CREAS voornamelijk actief in de segmenten van het semi-industrieel- en het kantorenvastgoed. In de voorbije jaren werd ook een retail-afdeling opgericht, die vooral op baanwinkelvlak al een aantal aardige referenties kan voorleggen. “Gemiddeld tekent de retail-afdeling jaarlijks voor zowat 15% van de omzet. Het saldo verhoudt zich nagenoeg in evenwicht tussen semi-industrie en kantoren,” zo nog De Meester.

Schaarste aan (grote) kantooroppervlaktes

Zowel op semi-industrieel als op kantorenvlak, behoort CREAS tot de marktleiders in Oost- en West-Vlaanderen. “In de voorbije vier jaar bemiddelden we gemiddeld in een transactievolume van zowat 15.000 m2 op jaarbasis. Weinig confraters doen ons dat na,” aldus Koen Dhont.

De vraag naar kantoorvloer mag de jongste tijd al wat zijn afgenomen, de nood aan grote kantooroppervlaktes in de Gentse agglomeratie is er nog steeds, luidt het. “Aanvankelijk werd gevreesd dat grote regionale kantoorprojecten als het Axxes Business Park en de Zuiderpoort overgedimensioneerd zouden zijn en nooit door de lokale markt zouden kunnen worden geabsorbeerd. Het eerste zit intussen integraal vol, in de Zuiderpoort is nog hooguit 5% beschikbaar,” aldus Dhont.

CREAS wacht derhalve met ongeduld op de beschikbaarheid van bijkomende kantoorvloer. In de pijplijn zitten alvast een drietal grootschalige projecten die samen voor ruim 300.000 m2 bijkomende kantoorvloer zouden zorgen. (Ter vergelijking: het Zuiderpoort-project beslaat 63.000 m2, nvdr.). Zo heeft NMBS-dochter Eurostation een gemengd project in de buurt van het station Gent Sint-Pieters in voorbereiding, dat zowat 70.000 m2 kantoren zou omvatten. In vastgoedproject “The Loop”, gelegen op de voormalige handelsbeurssite te Sint-Denijs-Westrem, wordt een aanzienlijk deel van de beschikbare ruimte voor kantoren bestemd. En zopas werd het plan van projectontwikkelaar De Paepe Group vergund om een kantorentoren van 20.000 m2 te bouwen op een terrein dat op “The Loop” aansluit.

Adviesfunctie op semi-industrieel vlak steeds belangrijker

Voornoemd project kwam in zijn huidig concept tot stand na interventie en advies van CREAS. Die adviesfunctie tekent zich ook steeds nadrukkelijker af in het segment van het semi-industrieel vastgoed. “CREAS treedt momenteel actief op als adviseur omtrent de mogelijke realisatie van een aantal nieuwe lokale en regionale bedrijvenzones. De (G)RUP’s ((gemeentelijke) ruimtelijke uitvoeringsplannen hebben voor een aantal nieuwe mogelijkheden in de provincie gezorgd,” verduidelijkt De Meester. Ook wordt CREAS steeds vaker aangezocht door zowel multinationale ondernemingen als KMO’s omtrent de haalbaarheid van een mogelijk nieuwe bestemming van hun bedrijfsmatig vastgoed. Dat heeft ook veel te maken met de toenemende complexiteit van de regelgeving. “Vaak is een en ander voorbode voor de stopzetting of de afbouw van de activiteiten. Gelukkig niet altijd, want soms gaat het om contacten die kaderen in concrete uitbreidingsplannen. In beide gevallen monden die contacten uit in nieuwe opdrachten voor CREAS,” besluit Albert De Meester.