Het avontuur begon in Athene, waar we aan boord stapten van de "Star Clipper". Een majestueus zeilschip, kleiner en intiemer dan een klassiek cruise-schip, maar zoveel charmanter. Al van bij aankomst voelden we: dit wordt geen gewone reis. De combinatie van luxe, avontuur en de magie van de zeilen zou ons meenemen langs enkele van de mooiste plekjes in Griekenland en Turkije.

Dag 1 – Piraeus & Sail Away

Na een aangename vlucht en een snelle bagage-afhandeling werden we verwelkomd aan boord. Via de steile trap betraden we het dek, waar de bemanning ons vriendelijk begroette. In de "Library" wachtten hapjes, fruit en drankjes op ons terwijl vrolijke pianomuziek de toon zette.

Onze kajuit bleek compact maar comfortabel, met alles wat we nodig hadden. ’s Avonds genoten we van ons eerste diner aan boord - een vijfgangen-menu in Franse stijl, met telkens een ruime keuze. Voor wie het hoofdmenu niet zag zitten, was er altijd pasta of biefstuk-friet beschikbaar.

Maar het échte hoogtepunt vandaag was het magische moment van de "Sail Away". Terwijl de zon onderging en de muziek weerklonk, hesen de matrozen de enorme zeilen. Champagne in de hand, de horizon voor ons: een moment dat met geen woorden te beschrijven is.

Dag 2 – Leven op zee

Onze eerste nacht op zee bracht ons een zachte, wiegende slaap. Het ontbijt in buffetvorm bood alles om de dag goed te starten - van fruit tot eieren en zelfs een klein "vroeg ontbijt" voor de echte ochtendmensen.

De dag stond in het teken van kennismaking met het schip en de bemanning. Yoga bij zonsopgang, gymnastiek en petanque op dek: er was altijd iets te doen. De kapitein maakte tijd vrij om ons namens de hele bemanning welkom te heten en gaf aan dat de weersverwachtingen die week goed zouden zijn. De redactie mocht voor het schip in de netten gaan liggen, hielp de bemanning en nam het roer even over. Bij zonsondergang gaf Peter, de cruise director, een inspirerende lezing.

’s Avonds volgde de bemanningsvoorstelling en modeshow. De kleding uit de Star Clippers-collectie werd geshowd door de crew. Daarna genoten we op het dek van de sterrenhemel, met Ali als gids van het melkwegstelsel. Ali toverde zelf een vallende ster uit zijn hoed.

Dag 3 – Rhodos

Terwijl we na ons ontbijt lagen te genieten aan het zwembad op het dek, werd ons vriendelijk doch dringend verzocht onze ligstoelen te verlaten. De bemanning maakte zich klaar om aan te meren. Daarvoor werden alle zeilen ingetrokken.

Na een Grieks getint lunchbuffet meerden we rond de middag aan in Rhodos. De stad lag op wandelafstand en we genoten van de kronkelende straatjes, levendige terrasjes en kleurrijke winkeltjes. Op de terugweg namen we nog een duik in zee, met de imposante "Star Clipper" op de achtergrond.

’s Avonds werden we opnieuw verwend met een diner van vijf gangen, gevolgd door een optreden van een Griekse folklore-dansgroep. Al snel dansten ook wij mee op de vrolijke muziek.

Dag 4 – Bodrum

Bodrum rook kruidig en is gevuld met kleine winkeltjes en levendige straten. We kuierden rond, proefden lokale hapjes en lieten ons onderdompelen in de Turkse sfeer. Terug aan boord was het contrast heerlijk: de stilte en rust van het dek tegenover de drukte van de stad.

Wie nog nood aan beweging had kon aansluiten bij het sportteam voor "walk with a smile". 1 mijl wandelend en lachend over het schip. Om plekjes tegen te komen waar je nog niet geweest was, leuke informatie te vergaren en intussen aan de nodige stappen te komen. De redactie beklom de mast terwijl we rustig aangemeerd lagen. Wat een heerlijke ervaring.

’s Avonds genoten we van een drankje tijdens de "Cocktail Melodies" bij de piano terwijl de golven zachtjes tegen de boeg klotsten. Voor wie nog energie had, was er disco in de Tropical Bar. Wij kozen voor het dek, een zacht briesje en de sterren boven ons.

Dag 5 – Dalyan-rivier

Vandaag stond een excursie op het programma: de prachtige Dalyan-rivier. We voeren langs rietvelden, zagen indrukwekkende Lycische rotsgraven en namen zelfs een modderbad. Een unieke ervaring! Op een eilandje konden we terecht bij het sportteam voor watersporten als SUP, kano en zeilen.

Terug aan boord genoten we opnieuw van een heerlijk diner, waarna het tijd was voor de Star Clippers-talentenshow. Zowel bemanning als passagiers traden op. Dit alles in de unieke setting die enkel de "Star Clipper" je kan aanbieden.

Dag 6 – Santorini

’s Ochtends zeilden we langs de indrukwekkende Caldera van Santorini. Met de tender gingen we aan wal en namen de kabelbaan naar boven. Het eiland onthaalde ons met witte huizen, blauwe koepels en adembenemende uitzichten.
Terug naar beneden kon uiteraard ook met de kabelbaan. Alternatieven waren te voet of per ezel. Wij kozen voor een wandeling bergafwaarts waar onze kuiten minder gelukkig mee waren. Gelukkig stond de tender ons alweer op te wachten om ons, deinend over de golven, naar het schip te brengen.

Terug aan boord volgde een speciale avond. Eerst een cocktail hour en diner, daarna een unieke ervaring: een zwart/wit film uit 1929, afgespeeld op groot doek op het dek. Omringd door zeilen, sterren en de zee was dit een bioscoopervaring die je nergens anders vindt.

Dag 7 – Poros (i.p.v. Hydra)

Door de ruwe zee moesten we Hydra links laten liggen, maar Poros bleek een waardig alternatief. Met de tender richting een klein strandje voor een frisse duik en watersporten. We fristen ons op, aten lunch en rustten even uit op het schip. Later dwaalden we door de smalle straatjes van Poros, genoten van een ijsje en een drankje, en waagden ons aan de klim naar boven waar we naast een idyllisch kerkje konden genieten van een prachtig uitzicht.

’s Avonds was het tijd voor het White Dinner. Iedereen in wit, het dek feestelijk aangekleed en een laatste Sail Away met champagne. Een emotioneel moment, waarbij de muziek en de wind in de zeilen ons nog eenmaal betoverden.

Dag 8 – Terug in Piraeus

Rond 7 uur ’s ochtends meerden we opnieuw aan in Athene. Het ontbijt verliep rustig, er was geen haast, zelfs al moest iedereen tegen 10 uur van boord. De sfeer was ontspannen en warm, net zoals de hele reis was geweest. Met een toeristische bus genoten we nog van onze laatste uren in Griekenland, voor we terug naar huis vlogen.

Bijzonderheden aan boord

- Kajuit & service: tweemaal daags opgemaakt bed, verse handdoeken naar hartelust, fles champagne op de kamer bij aankomst.
- Eten: Ontbijt in buffetvorm (of vroeg ontbijt in kleinere versie). Lunch in thema (Grieks, Italiaans, Aziatisch,…). Diner uit vijf gangen, steeds keuze uit meerdere gerechten. Alternatief: pasta of biefstuk-friet.
- Drinken: Koffie & water zijn inbegrepen. Andere dranken betaal je bij. Dit word genoteerd en aan het einde van de reis krijg je de afrekening.
- Krantje: elke avond lag er een dagkrantje in de kajuit met het programma van de volgende dag.
- Sfeer: intiem en gezellig - max. 170 passagiers, 74 crew-leden, samen een wereld in het klein.

Tips voor toekomstige reizigers

- Voorzie in sportieve kledij (waterschoenen en gesloten schoenen zijn handig voor excursies & watersport).
- Neem ook nette kledij mee: heren in lange broek en hemd, dames elegant tijdens het diner.
- Breng ook een witte outfit mee voor "het White Dinner".
- Laat je GSM gerust eens in je kajuit: offline zijn is het grootste cadeau.
- Sta vroeg op voor zonsopgang: de mooiste foto’s maak je dan.
- Wissel georganiseerde excursies af met eigen ontdekking: soms zijn spontane momenten de mooiste.

Wat een week

Van champagne bij zonsondergang tot sterrenhemels op het dek, van de warmte van de bemanning tot de vriendschappen met medepassagiers: Star Clippers gaf ons een ervaring die uniek en onvergetelijk is.

Een aanrader voor iedereen die even écht weg wil: weg van de massa, dicht bij de natuur, en volledig onder de betovering van de wind in de zeilen.

Wil je deze unieke ervaring zelf eens meemaken? Bezoek dan https://www.starclippers.com/e...