Maar liefst 268 start-ups dienden een omstandig dossier in. 72 daarvan werden ook effectief geselecteerd voor de "fall cohort". Daarmee helpt Start it @KBC als accelerator de meeste start-ups in België. Dankzij het programma krijgen ze het komende jaar professionele begeleiding met als doel niet enkel hun business, maar ook hun netwerk, kennis en persoonlijke skills te vergroten.

Duurzaam ondernemen met impact

Duurzaamheid staat centraal in de nieuwe herfst-wave. Elke start-up werd bij aanmelding gevraagd naar de SDG's waarop hij werkt. Die duurzame ontwikkelingsdoelen of Sustainable Development Goals werden in 2015 goedgekeurd door alle landen binnen de Verenigde Naties. Ze vormen een wereldwijd actieplan om vrede en welvaart te creëren voor mens en planeet, nu en in de toekomst. Ze omvatten zowel economische als sociale en ecologische aspecten en focussen op vijf grote thema's: mensen, planeet, welvaart, vrede en partnerschap.

De nieuwe start-ups leggen met name de nadruk op "goede gezondheid en welzijn" (12%), "verantwoorde consumptie en productie" (11%), "industrie, innovatie en infrastructuur" (11%) en "fatsoenlijk werk en economische groei" (10%).

Duurzame evolutie

De start-ups in het Start it @KBC-netwerk, dat momenteel in totaal bijna 900 actieve start-ups telt, hebben sinds de eerste wave aanzienlijke vooruitgang geboekt op het gebied van duurzaamheid. Acht jaar geleden, in 2015, beschouwde slechts 17% duurzaamheid als een kernwaarde. In de lente van dit jaar was dat percentage als gestegen naar 42%. In de huidige golf kiest maar liefst 50% van de start-ups een duurzame benadering als uitgangspunt voor zijn hun business. In de komende selectieronde zal dat naar 60% moeten stijgen.

Start it @KBC kiest heel bewust voor de duurzame aanpak. Sustainability is niet enkel een key-waarde die het bedrijf wil uitdragen, maar start-ups worden op die manier ook meteen geconfronteerd met het belang van SDG's in de bedrijfswereld en hun impact op mens en planeet.

Duurzame financiën

Op financieel gebied presteren start-ups die zich inzetten voor duurzaamheid en de verwezenlijking van de SDG's vaak goed. Het niveau van activa neemt zelfs toe naarmate de duurzaamheid van de start-up groter is. Dat is noodzakelijk omdat ze doorgaans hogere uitgaven hebben voor regelgeving en certificering. Duurzaamheid trekt ook meer en meer investeerders aan vanwege de levensvatbaarheid, positieve uitstraling en stijgend groeipotentieel, waardoor duurzame start-ups vaker op aanzienlijke kapitaalsinvesteringen kunnen rekenen.

Wanneer we praten over winst, zijn er opmerkelijke verschillen tussen de duurzame start-ups onderling. Uit een onderzoek van Start it @KBC blijkt dat de bruto-marge lager ligt dan bij andere start-ups omdat veel van deze oprichters nog sterker op hun missie zijn gefocust. Hun markt is vaak een niche en het veranderen van consumentengedrag is erg moeilijk. Aan de andere kant laten start-ups die duurzaamheid in een deel van hun activiteiten implementeren, over het algemeen hogere netto-winsten zien. Bovendien weten ze hun totale activa efficiënter te benutten om omzet te genereren.

Maturiteit

De nieuwe lichting is zeer goed voorbereid, ook op financieel vlak, en heeft een duidelijk afgelijnde visie voor de toekomst van hun bedrijf. Drie voorbeelden uit de nieuwe "fall cohort".

Lusty Foods is een jonge onderneming die gespecialiseerd is in de productie van verse, biologische sauzen op basis van groenten en hennepzaden. De start-up past de pascalisatiemethode (hoge druk) toe om de sauzen te conserveren, zonder dat ze warmtebehandelingen of additieven nodig hebben. Dankzij deze innovatieve methode kan het bedrijf alle waardevolle voedingsstoffen in de gebruikte ingrediënten behouden, zonder de kwaliteit van zijn producten aan te tasten. Oprichter Lilou Cajot richt zich met deze aanpak op twee van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen (SDG's): "goede gezondheid en welzijn" en "verantwoorde consumptie en productie".

PolySense is een Gentse start-up die artificiële intelligentie wil inzetten om de milieu-impact van bedrijven, zoals CO2-uitstoot, te berekenen en te verminderen. De start-up rekent grote bedrijven zoals Agristo, GlaxoSmithKline en DEME al tot zijn klanten. Het jonge bedrijf bevindt zich op het snijvlak van twee actuele en maatschappelijke thema's: AI en duurzaamheid, en de verplichtingen die daarbij horen. Voor oprichter Yarne De Munck zijn met name de duurzame doelen "industrie, innovatie en infrastructuur", "klimaatactie" en "partnerschap om doelen te bereiken" van groot belang.

Chlues is een Antwerps merk van unisex-kinderkleding die met kinderen meegroeit en bovendien vlekbestendig is. Dat wordt mogelijk gemaakt door de kledingstukken in een oversized pasvorm te ontwerpen en ze te voorzien van een laagje dat vlekken afstoot. Doel van ontwerpster Chloë Anthonis is om met deze innovatieve benadering het wassen van kleding te verminderen, wat op zijn beurt bijdraagt tot een lagere milieu-impact.

Alle start-ups uit de nieuwe wave

AI-Care, AirFlora, BEEHUB, Bike D-Tec, Bimefy, BIOCSOL, Blue Pollen, Bodhi Drinks, BrainMatters/Renohub, BuddyRise, Cause U Can, Charge-42, Chlues, CodeCloud, Coliseum, Crypt, Depole.io BV, Draft Granola, Eaussential, EDOCK, Foodm, Forentrics, Freightbooking, Growing pAI, HirerPro, HUSKK, IoSA - Internet of Small Animals ,iQrypto, Ita Vero, Juna Fae, Kloze, KofVIE, Koqoon, L'Univers de RAPH' ASBL, Lakmoos AI s.r.o., Leadbox, Learn, Lemma Factory, Loconsilio Game Design, Lusty Foods, Melodia Therapy, MeteoElec, Mol-e, Odonata, Onobloc, Onze Vereniging, Oyamoto, Paydoo, Perpetronic, Pet.checkr, Pim Consult/Your Drone, Pino, PlantC SRL, PolySense, Predikt, ReadyEvent, ReqCon, Robocon, Rodilo, SCOPR by RENOVAID BV, Scorepion, Sensei, Spotlights, Ssebowa.ai, studio MOORE, TapUp, TechVenia, Time FusionTechnologies, TRICKLE, U-Volt, Urbn Gardn, en You & AI.