Ondernemingsplanwedstrijd Bizidee, een initiatief dat op de steun van Agentschap Ondernemen kan rekenen, heeft Aquors uitgeroepen tot laureaat van de eerste fase. Nog tot en met 1 mei aanstaande kunnen kandidaat-starters hun business-plan in de tweede wedstrijdfase indienen. Het bekroonde idee van Aquors draait rond een nieuw te ontwikkelen device die in eerste instantie focust op de hydrotherapeutische behandeling van kniegewrichten.

Het business-idee van Aquors is de vrucht van vijf doctoraatsstudenten die in het Zweedse Aarhus aan een Europese “Leader course” voor kennisoverdracht deelnamen.

Onder hen twee doctoraatsstudenten aan de KULeuven, met name Fien Burg en Jan Helsen, die hun expertise rond (voet-)prothesen en mechatronica inbrachten.

Hun Schotse, Amerikaanse en Spaanse medestudenten droegen specifieke know-how aan rond de optimalisatie van zwembewegingen, psychologische ondersteuning en kennis rond verouderingsprocessen en bijhorende problematiek aan.

Elk van die subcomponenten werd verwerkt in een innovatief business-idee, Aquors genaamd.

Hydrotherapie

“Bedoeling van Aquors is een device te ontwikkelen die aan patiënten ondersteuning biedt tijdens hun revalidatie in het water. In eerste instantie focussen we daarbij op de knie- en heupgewrichten,” schetst Fien Burg.

Voordeel is dat een dergelijke device het mogelijk maakt op een objectieve manier te oefenen en te trainen.

Opzet is Aquors toe te rusten met een basis-oefeningenmenu dat door de kinesitherapeut, indien nodig, maatspecifiek kan worden geparametriseerd en bijgestuurd.

Door die mogelijkheid tot subjectspecifieke aanpassing kunnen aan bepaalde pathologieën welomschreven trainingsprogramma’s opleggen.

Aquors zou voorts in real-time feedback leveren aan de betrokken patiënt, zodat die zijn oefenprogramma zelfstandig kan afwerken.

Dit alles in functie van de instructies die hem door de behandelende kinesitherapeut worden verstrekt.

“Aquors zou ingeval van hydrotherapie de één op één-relatie tussen patiënt en kinesitherapeut kunnen doorbreken. De professionele dienstverlener kan immers real-time inzicht in de gewrichtskinematica van verschillende patiënten verwerven die gelijktijdig aan hydrotherapie doen,” zo nog Burg.

Voor opvolgingsdoeleinden blijven de meetresultaten beschikbaar voor de behandelende therapeut.

In welke vorm die resultaten meest optimaal kunnen worden overgedragen, moet blijken uit de R&D-fase.

Werk maken van business-plan

De bekroning door Bizidee heeft de zaken rond Aquors in een stroomversnelling gebracht.

“Thans wordt werk gemaakt van de opstelling van een business-plan dat uiterlijk tegen 1 mei dient ingediend. Daarvoor kunnen we, dankzij Bizidee, een beroep doen op gratis coaching en begeleiding van KPMG. Via Bizidee en KULeuven gaan we intussen na welke financieringsbronnen we eventueel kunnen aanboren. Eerstgenoemde maakt ook de toegang makkelijker tot het IWT, waar we zullen aankloppen voor mogelijke ondersteuning tijdens de R&D-fase. Eén van onze voornaamste bekommernissen momenteel blijft wel het afdekken van de intellectuele eigendomsrechten,” aldus Jan Helsen.

Het initiële actieterrein van Aquors werd inmiddels verruimd. Zo werd het idee van de initiële revalidatie na arthroplastie ter hoogte van het onderste lidmaat verbreed naar een bredere waaier van revalidatiebehoevende pathologieën.

Ook de mogelijke implementatie van Aquors werd intussen verbreed van revalidatiebevorderende omgevingen tot mogelijke fysiotherepautische toepassingen of toepassingen binnen de ontspanningssfeer (lees: spa’s, nvdr.).

Jan Helsen hoopt het business-idee in een IWT O&O (Onderzoek & Ontwikkeling)-project te kunnen inbedden.

“Een dergelijke constellatie zou het mogelijk maken bepaalde aspecten verder uit te diepen en op korte tijd heel veel high-tech in het device onder te brengen om aldus de uiteindelijke doelstelling, met name de revalidatie, te versnellen,” zo luidt het.

Als Aquors zijn business-plan in een volgende stap met succes bekroond ziet en een daadwerkelijke bedrijfsactiviteit opzet, ziet de onderneming voor zichzelf niet enkel een rol weggelegd in de ontwikkeling van het device, maar eveneens in het toeleveren van de ondersteunende services.

Tweede fase “Bizidee 2012” van start

De bekroning in de eerste fase van de ondernemingsplanwedstrijd “Bizidee” leverde Aquors een geldprijs van 2.000 euro op.

Nagenoeg driehonderd kandidaten namen aan de eerste fase deel, waarvan er tien werden gelauwerd.

Aquors neemt ook deel aan de tweede fase. Die is overigens nog steeds breed toegankelijk.

Deelnemers kunnen tot en met 1 mei aanstaande hun business-plan indienen.

Meer info: www.bizidee.be.