Na projecten als “Meer ondernemerschap door industriële en diensten spin-offs” en “New business development”, heeft Innotek met InnotekPlus een vervolgproject op stapel staan. Bedoeling van InnotekPlus is de waardevolle expertise inzake new business development, die zowel onder eigen dak als via de uitbouw van een netwerk van business coaches werd opgebouwd, te bestendigen.

Het onlangs opgestarte ESA BIC Flanders-project getuigt dat Innotek ook internationaal een reputatie als initiator van new business development heeft weten af te dwingen. In 2006 legde de organisatie de basis voor zijn huidige activiteiten toen het zich onder de koepel van een grensoverschrijdend Interreg-project voor het Benelux-Middengebied, samen met de Brabantse Ontwikkelingsmaatschappij (BOM, Nederland), op het pad van de spin-off creatie begaf. Na een eerste periode van drie jaar kreeg het project, met behulp van EFRO-steun, een verlengstuk in Vlaanderen.

Het project “Meer ondernemerschap door industriële en diensten spin-offs” verkeert thans in de eindfase. Niet uitgesloten is dat een vervolgtraject tot stand komt, maar dat zal zeker in afgeslankte vorm zijn. Innotek stelt nochtans dat sinds de opstart van het EFRO-project ruim 80 nieuwe bedrijven of zelfstandige business-units werden gecreëerd, die samen meer dan 350 arbeidsplaatsen hebben geschapen. Met inbegrip van het oorspronkelijke Interreg-project, loopt het aantal nieuwe ondernemingen zelfs op tot een 130-tal.

Waardevol achterliggend netwerk

Innotek’s focus op new business development resulteerde in een goed uitgebouwd netwerk van een 60-tal business coaches in Vlaanderen. Het gaat om ex-ondernemers, business angels, gewezen managers van grote bedrijven, senior consultants, … die in voornoemde projecten werden ingeschakeld als scout (zoektocht naar mogelijke spin-offs) of coach (begeleiding bij realisatie van spin-offs).

Onder eigen dak ontwikkelde Innotek een goede werkende methodiek van trajectbegeleiding (selectie van coaches, identificatie van nieuwe business-projecten met potentieel, zoeken naar de juiste begeleidings-coach, bedrijfsbegeleiding, rapportering & evaluatie, kwaliteitsbewaking van de dienstverlening, …).

Bovenop tekende de organisatie een competentiematrix voor zijn inzetbare business coaches uit om vraag en aanbod zo nauw mogelijk op elkaar te laten aansluiten. Tussen de coaches onderling ontstond, door de ondersteunende activiteiten van Innotek een platform van onderlinge kennis- en relatie-uitwisseling.

Het spreekt voor zich dat Innotek dat netwerk niet teloor wil laten gaan. Integendeel, het voornemen om voortaan ook structureel hoogwaardige opleidingen aan de coaches te verstrekken in de vorm van netwerkbijeenkomsten bewijst dat het de organisatie erom te doen is dat platform nog verder te verstevigen.

“De praktijk leert dat er in de markt nood is aan een platform van business developers gespecialiseerd in de realisatie van nieuwe, innovatieve ondernemersprojecten. Goede ideeën in bedrijven en kennisinstellingen sterven vaak een stille dood bij gebrek aan een ankerpersoon, die het project oppikt, verder uitwerkt en de potentiële commerciële waarde uitspit,” weet Roger Dams, business developer bij Innotek.

InnotekPlus

Dams is projectleider van InnotekPlus dat de instelling momenteel in de steigers heeft staan.

“InnotekPlus kapitaliseert verder op de werking van het coaching-netwerk van Innotek. De InnotekPlus-coaches kunnen worden ingeschakeld in het verlengstuk van een spin-off project, in een groeiproject, in het kader van new business development dan wel binnen het EBN (European Business and Innovation Centre Network)-programma,” verduidelijkt Dams.

Bij bestaande bedrijven kan InnotekPlus-coach nagaan hoe bepaalde leemtes bij het opstarten van een nieuwe activiteit kunnen worden ingevuld, business check-ups uitvoeren, deelnemen aan adviesraden of mee helpen zoeken naar groeifinancering. Kruisbestuiving met ESA BIC Flanders wordt evenmin uitgesloten.

“Doelgroep van InnotekPlus worden starters en groei-KMO’s,” stelt collega Sofie Verhaegen, eveneens business developer bij Innotek. “De dienstverlening van de InnotekPlus-coaches overstijgt de dimensie van zuivere adviesverstrekking en ideeënstimulering. Ze tekenen voor een hands-on ondersteuning, waarbij ze effectief taken opnemen en mee helpen aan de uitbouw van nieuwe zakelijke concepten,” wordt daaraan toegevoegd.

Streefdoel blijft een dienstverlening neer te zetten die voor KMO’s financieel haalbaar blijft. Speciale formules als “shares for experience” horen eveneens tot de mogelijkheden.

”Met InnotekPlus willen we in de loop van dit jaar een “proof of concept” neerzetten, die het bewijs levert dat de inbreng van InnotekPlus-coaches effect ressorteert. Onze ambitie is dit jaar een 200-tal coaching-dagen te vermarkten,” besluit Roger Dams.