Volkswagen knoopt een samenwerking aan met technologie-concern HP om 3D metaal-printing ook voor serieproductie te gebruiken. Nu al wordt driedimensionale druk toegepast bij de bouw van prototypes en het vervaardigen van werktuigen. Samen met het Noord-Amerikaanse technologie-concent wil Volkswagen de toekomst van het 3D-printen in de auto-industrie mee vorm geven.

Vooralsnog was het procédé van 3D-printing te tijdrovend en te duur om te gebruiken voor de massaproductie voor auto-onderdelen. Met het procédé van de HP Metal Jet komt daar evenwel verandering in. Al naargelang van het onderdeel komt de productiviteit tot vijfmaal hoger te liggen. Dat maakt driedimensionaal printen voor het eerst ook voor de productie van serie-onderdelen in de autobouw interessant.

Volkswagen verwacht dat over twee à drie jaar de eerste basisonderdelen voor serievoertuigen geprint kunnen worden. Dat geldt evenwel niet voor de ongeveer 6.000 tot 8.000 voertuigcomponenten. Vooral grote en weinig complexe delen, zoals motorkappen, zouden ook in de toekomst prijsgunstiger en sneller in het traditionele productieproces worden vervaardigd.

Meer info: http://www.volkswagen.com.