“dVO”, bekend als “de Vlaamse Ondernemer”, evolueert van een klassieke papieren bedrijfskrant naar een volwaardig 360° multimediaal platform. Zaakvoerder Tim Willemyns vertelt hoe het familiebedrijf, bijna veertig jaar terug opgericht door zijn vader, inspeelt op een veranderend medialandschap en tegelijk ondernemers laagdrempelig toegang biedt tot professionele nieuws- en content-productie.

“dVO” startte in de jaren ’80 als “de Antwerpse Ondernemer”, een regionaal nieuwsmedium dat focuste op investeringen, overnames en bedrijfsnieuws in de provincie Antwerpen. Door de jaren heen groeide het bereik en volgde de naamsverandering naar “de Vlaamse Ondernemer”, passend bij de bredere focus.

De papieren krant wordt nog steeds uitgegeven, maar het zwaartepunt ligt vandaag bij de on-line kanalen. De website trekt maandelijks ruim 100.000 unieke bezoekers - voornamelijk beslissers, ceo’s en ondernemers - en is aangevuld met social media-, videoplatformen en podcast-kanalen.

“Waar we vroeger enkel schreven, maken we nu ook video’s en podcasts. Ondernemers willen hun nieuws op elk moment en via elk kanaal kunnen consumeren”, zegt Willemyns. “Die multichannel-aanpak maakt onze job uitdagender, maar ook relevanter”.

Geleidelijke en bewuste transformatie

De omslag naar multimedia gebeurde stapsgewijs. Eerst kwamen de videoreportages op locatie, daarna volgden podcasts en on-line magazines. Het bedrijf investeerde in producties met professionele camera’s, geluidsopnames, montage en grafische vormgeving.

“dVO” ontwikkelde formats die herkenbaar zijn qua stijl: meerdere camera’s voor dynamiek indien nodig, duidelijke branding en storytelling die inhoudelijk sterk is maar ook visueel meespeelt in de digitale tijdgeest. “We hebben bewust gekozen voor kwaliteit. Als je geen ervaring hebt in een bepaalde media-expertise, werk dan samen met professionals die dat wel hebben of zorg voor degelijke opleiding,” weet de zaakvoerder.

Nieuws als kernproduct

Nieuws blijft de kern van het “dVO”-aanbod. De redactie focust op concrete zakelijke feiten: investeringen, overnames, expansieplannen, innovatieve producten en benoemingen.

Alle on-line nieuwsartikels zijn gratis toegankelijk. De inkomsten komen uit betalende formats zoals bedrijfsreportages, video-interviews, podcasts en advertorials. Die worden bewust laag geprijsd – vanaf minder dan 1.000 euro - zodat ook KMO’s toegang hebben tot professionele content en een groot bereik.

“Toegankelijkheid is belangrijk voor ons,” benadrukt Willemyns. “Dat betekent niet dat de kwaliteit lager ligt. Integendeel, we investeren in journalistieke kwaliteit en in distributie, zodat content niet alleen gemaakt wordt, maar ook zijn publiek vindt. Van wezenlijk belang daarbij is dat “dVO” daarvoor over diverse kanalen in eigen beheer beschikt”.

Unieke positie in het medialandschap

“dVO” profileert zich als een nicheplatform met een duidelijke doelgroep: de Vlaamse ondernemer. “We zijn eigenlijk de “De Tijd light” voor KMO’s,” zegt Willemyns. “Met dezelfde journalistieke insteek, maar veelal toegespitst op kleinere ondernemingen die commerciële mogelijkheden binnen het bereik van hun marketing-budget krijgen aangereikt”.

De concurrentie schuilt derhalve ook minder bij de traditionele media, maar eerder bij de sociale media en advertentieplatformen waar bedrijven hun marketing-budget spenderen. “Ons verschil zit in geloofwaardigheid, bereik en het feit dat onze lezers en volgers écht in ondernemerschap geïnteresseerd zijn”.

Video first-strategie

Belangrijk strategisch uitgangspunt is “video first”. Video-interviews of reportages vormen de basis. Daaruit ontstaan vervolgens afgeleiden voor TikTok, Instagram Reels, YouTube, Facebook en LinkedIn.

“Met één investering dek je alle media af en vergroot je je bereik met factor tien,” aldus de zaakvoerder. “We maken korte clips voor social media, langere versies voor YouTube en onze website en audio-afleidingen voor podcasts. Alles wordt doordacht hergebruikt of optimaal ingezet”.

Hoewel veel bereik organisch wordt opgebouwd, zet “dVO”, waar nodig, in op betaalde campagnes. “Wij focussen op volgers die ons volgen omdat ze geïnteresseerd zijn in ondernemerschap, niet omdat ze toevallig gesponsorde content voorbij zien komen”, klinkt het.

Productieproces en samenwerking met ondernemers

Het productieproces bij “dVO” is strak georganiseerd. Na een redactionele intake wordt bepaald welk format het beste past: een geschreven artikel, een videoreportage, een podcast of een combinatie. Vervolgens worden een draaiboek opgesteld en opnames ingepland.

Op locatie wordt gewerkt met professionele belichting. Na publicatie krijgt de klant alle versies in diverse formaten, inclusief snippets voor social media.

“Ondernemers waarderen dat we alles van A tot Z verzorgen,” zegt Willemyns. “Zo hoeven zij zich niet bezig te houden met technische of inhoudelijke details”.

Innovatie met “dVO Tender”

Eén van de meest opvallende innovaties is “dVO Tender”, een digitale toepassing die overheidsopdrachten automatisch matcht met bedrijven. Het systeem monitort dagelijks nieuwe bestekken, filtert op relevante parameters en presenteert enkel de opdrachten die passen bij het profiel van het bedrijf.

“Veel KMO’s missen kansen omdat ze niet op de hoogte zijn van bepaalde aanbestedingen of omdat het zoeken te tijdrovend is,” weet Willemyns. “Met “dVO Tender” krijgen ze enkel wat voor hen relevant is, inclusief een eerste analyse”.

De tool leert bij op basis van feedback. Bedrijven kunnen aangeven welke opdrachten interessant zijn en welke niet, waardoor de selectie steeds nauwkeuriger wordt. Er wordt ook gewerkt aan een koppeling met externe partners die offertes kunnen opstellen, zodat ondernemers volledig ontzorgd worden. Dat is misschien wel de grootste USP in vergelijking met andere oplossingen.

AI en data als groeipijlers

“dVO” beschikt over een rijke database van nieuws en bedrijfsinformatie, opgebouwd over tientallen jaren. In combinatie met AI opent dat nieuwe mogelijkheden. “We kunnen trends detecteren, voorspellen waar bedrijven naartoe gaan en die inzichten teruggeven aan onze doelgroep,” zegt Willemyns.

Er wordt gedacht aan samenwerkingen met strategische partners. “Data zijn waardevol, maar enkel als je er iets concreets mee doet. Dat is onze volgende stap”, klinkt het.

Authentieke communicatie

Willemyns ziet dat ondernemers meer waarde hechten aan authenticiteit in hun communicatie. “Perfect gepolijste content werkt soms minder goed dan iets dat echt en spontaan is. Een kleine verspreking kan juist sympathiek overkomen”.

Hij gebruikt zichzelf als voorbeeld. In het format “De Vliegende Reporter” bezoekt het “dVO”-team events en bedrijven, vaak zonder uitgebreide voorbereiding, en maakt ter plekke korte interviews en sfeerbeelden. Een test op het innovatie-event Supernova leverde 100.000 views op in korte tijd.

Verdienmodel en toegankelijkheid

Het verdienmodel van “dVO” is divers: content-productie voor bedrijven, advertenties, partnerships en in de toekomst mogelijk data-abonnementen. “We willen dat ook kleine ondernemers toegang hebben tot professionele content. Daarom houden we onze instapprijzen bewust laag,” zegt Willemyns.

Abonnementsinkomsten uit lezers zijn beperkt, omdat nieuws gratis blijft. “Onze lezers betalen met hun aandacht. Bedrijven betalen voor het maken van content die die aandacht krijgt”.

Toekomst en groeiplannen

De komende jaren wil “dVO” verder groeien in bereik, productiecapaciteit en data-analyse. Er komt extra focus op:

• Live formats zoals webinars en streaming van events.

• Internationale cases om Vlaamse ondernemers te inspireren.

• Uitbouw van “dVO Tender” tot een volwaardig aanbestedingsplatform.

• Nieuwe AI-tools voor content-creatie en doelgroepanalyse.

“Ons doel is ondernemers een platform te geven waar nieuws, content en data samenkomen. Zo creëren we niet alleen bereik, maar ook concrete kansen voor groei,” besluit Willemyns.