De toelichting volgt op de Car Design Award 2026 die het Jeep Design-team in april ontving in de categorie Brand Design Language. Die onderscheiding wordt toegekend aan een ontwerp-team dat een herkenbare merkidentiteit weet te combineren met innovatie en nieuwe mobiliteitsontwikkelingen.

Jeep werd door de internationale jury onder meer bekroond voor de manier waarop het historische ontwerpelementen, zoals het radiatorrooster met zeven openingen en de trapeziumvormige wielkasten, vertaalt naar hedendaagse modellen en verschillende aandrijftechnologieën.

Jeep bouwt zijn visuele identiteit rond een aantal vaste kenmerken die over verschillende modelgeneraties heen herkenbaar blijven.

Het radiatorrooster met zeven verticale openingen behoort tot de bekendste merkelementen. Ook de relatief hoekige koetswerkvorm, uitgesproken wielkasten, korte overhangen en robuuste beschermingsdelen verwijzen naar de terreinwagens waarmee Jeep zijn reputatie opbouwde.

De ontwerpers proberen deze elementen niet letterlijk te kopiëren maar telkens opnieuw te interpreteren. Daardoor moeten nieuwe modellen herkenbaar blijven als Jeep terwijl ze tegelijk beantwoorden aan veranderende eisen rond aërodynamica, elektrificatie, veiligheid en dagelijks gebruik.

De nieuwe Avenger en Compass illustreren die ontwikkeling. Beide modellen worden voor Europa aangeboden met geëlektrificeerde aandrijvingen maar behouden volgens Jeep visuele en functionele elementen uit de terreinwagentraditie van het merk.

Het centrale principe van de Jeep-ontwerpfilosofie is dat vormgeving een praktische functie moet hebben. Lijnen, materialen en koetswerkonderdelen worden daardoor niet uitsluitend om esthetische redenen toegepast.

Korte overhangen verbeteren bijvoorbeeld de op- en afloophoek wanneer een voertuig over steile hellingen of obstakels rijdt. Een grotere bodemvrijheid helpt bij het rijden over rotsen, diepe sporen of onverharde wegen.

De trapeziumvormige wielkasten bieden plaats aan relatief grote banden en versterken tegelijk de herkenbaarheid van het merk. Ook voorzieningen zoals sleepogen zijn niet alleen visuele accenten maar hebben een praktisch nut wanneer een voertuig moet worden losgetrokken.

Die benadering wordt door Jeep omschreven als "design to function". Het merk probeert daarmee terreinvaardigheid, dagelijks gebruik en een lifestyle-gerichte positionering in één voertuigconcept te combineren.

Een tweede pijler is de bescherming van de koetswerkdelen en technische componenten. De onderste zone van verschillende Jeep-modellen wordt rondom voorzien van brede kunststofbekleding.

Die bekleding moet de lak beschermen tegen steenslag, krassen en lichte beschadigingen. Bumpers met ongekleurd zwart kunststof zijn minder gevoelig voor zichtbare gebruikssporen dan volledig gespoten onderdelen.

Op modellen zoals de Compass en Avenger 4xe worden daarnaast krasbestendige materialen toegepast op beschermingsonderdelen. Ook aluminiumkleurige componenten worden gebruikt om kwetsbare zones af te schermen en de robuuste uitstraling te ondersteunen.

Sensoren en radars worden zo geplaatst dat ze minder snel beschadigd raken bij gebruik in nauwe ruimten of op onverhard terrein. Koplampen, mistlichten en reflectoren worden in de koetswerkstructuur geïntegreerd om ze tegen kleinere impacts te beschermen.

Ook in het interieur kiest Jeep op bepaalde plaatsen voor slijtvaste en afwasbare materialen. Beschermingspanelen op de achterzijde van de voorstoelen moeten bijvoorbeeld schade door bagage, schoenen of sportmateriaal beperken.

Jeep wil zijn modellen geschikt maken voor uiteenlopende gebruiksprofielen en aandrijftechnologieën. Het gamma omvat daarom voertuigen met benzine- en dieselmotoren, hybrides, plug-in hybrides en volledig elektrische aandrijvingen.

Die multi-energiestrategie moet klanten de mogelijkheid bieden om een aandrijving te kiezen op basis van hun rijgedrag, laadmogelijkheden en gebruiksomgeving.

Voor de ontwerpafdeling betekent dit dat voertuigen vanaf de ontwikkelingsfase rekening moeten houden met verschillende technische configuraties. Batterijpakketten, elektromotoren, brandstoftanks en uitlaatsystemen stellen elk andere eisen aan de beschikbare ruimte, gewichtsverdeling en koeling.

Tegelijk moet de visuele identiteit over die verschillende versies heen herkenbaar blijven. Een elektrische Jeep mag er volgens het merk niet volledig anders uitzien dan een hybride of conventioneel aangedreven uitvoering.

De nieuwste Avenger en Compass worden daarom ontwikkeld als onderdeel van een modulair gamma waarin elektrificatie wordt gecombineerd met de bestaande merkwaarden rond vrijheid, veelzijdigheid en terreinvaardigheid.

Veel Jeep-modellen worden voornamelijk gebruikt voor woon/werk-verkeer, gezinsverplaatsingen en langere ritten op verharde wegen. De voertuigen moeten tegelijk geschikt blijven voor recreatieve activiteiten en gebruik buiten de openbare weg.

De combinatie van dagelijks comfort en terreinmogelijkheden vormt daardoor een belangrijk onderdeel van de productpositionering.

Een groot panoramisch dak kan bijvoorbeeld bijdragen tot de openluchtervaring waarmee Jeep zich historisch associeert. Dakrails maken het mogelijk om fietsen, ski’s, dakkoffers en ander groot materiaal te vervoeren.

De ontwerpers houden daarnaast rekening met toegankelijkheid, zicht rondom, zitpositie en de bruikbaarheid van het interieur tijdens langere ritten.

Jeep probeert daarmee voertuigen te ontwikkelen die zowel in stadscentra en op snelwegen als op onverharde routes inzetbaar zijn.

Ook het interieur en de bagageruimte maken deel uit van de ontwerpfilosofie. De relatief rechte en hoekige koetswerkvorm van Jeep-modellen moet de beschikbare binnenruimte zo efficiënt mogelijk benutten.

Door minder sterk aflopende daklijnen en relatief verticale zijwanden kan meer bruikbaar volume ontstaan voor passagiers en bagage.

Met de achterbank neergeklapt kan het laadvolume volgens Jeep, afhankelijk van het model, oplopen tot 1.560 liter. Deelbare achterbanken maken verschillende combinaties van passagiers en bagage mogelijk.

Ook in het dashboard en de middenconsole worden bijkomende opbergvakken geïntegreerd. Het ontwerp wordt daarbij gezamenlijk beoordeeld door stylisten en ingenieurs, zodat vrije ruimten kunnen worden omgezet in functionele bergruimte.

Die praktische inrichting moet aansluiten bij klanten die hun voertuig gebruiken voor zowel dagelijkse verplaatsingen als vakanties, buitensporten en andere recreatieve activiteiten.

De nieuwe Avenger en Compass horen tot de recentste Europese modellen waarop de bijgewerkte ontwerpfilosofie wordt toegepast.

De Avenger vertegenwoordigt het merk in het compacte SUV-segment en is verkrijgbaar met verschillende geëlektrificeerde aandrijvingen. De 4xe-uitvoering voegt vierwielaandrijving en bijkomende beschermingsonderdelen toe.

De nieuwe Compass positioneert zich een segment hoger en combineert meer binnenruimte met verschillende aandrijfmogelijkheden. Ook hier worden traditionele Jeep-elementen gekoppeld aan hedendaagse technologie en Europese gebruikseisen.

Met beide modellen wil Jeep zijn historische merkidentiteit behouden terwijl het gamma verder elektrificeert en zich aanpast aan veranderende verwachtingen rond comfort, connectiviteit, efficiëntie en veiligheid.

Meer info: 02/674.45.11 of https://www.stellantis.com